据统计端午节的名称叫法达二十多个，如有端五节、端阳节、重五节、重午节、天中节、夏节、五月节、菖节、蒲节、 龙舟节、浴兰节、屈原日、午日节、女儿节、地腊节、诗人节、龙日、午日、 灯节、五蛋节等等。

端午节

“端”字有“初始”的意思，因此“端五”就是“初五”。而按照 历法五月正是“午”月，因此“端五”也就渐渐演变成了“端午”。《 燕京岁时记》记载：“初五为五月单五，盖端字之转音也。”

端阳节

据《 荆楚岁时记》记载，因仲夏登高，顺阳在上，五月正是 仲夏，它的第一个午日正是登高顺阳天气好的日子，故称五月初五为“ 端阳节”。

纪念屈原说

传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。

夏至说

首倡夏至说者为黄石先生，1963年他在《端午礼俗史》(香港秦兴书局1963年出版)一书中提出，端午节如涓涓之水发源于远古时代，三代汇为川流，秦汉扩为河，唐宋纳百川而成湖海。

龙的节日说

这种说法来自闻一多的《端午考》和《端午的历史教育》。他认为，五月初五是古代 吴越地区“龙”的部落举行 图腾祭祀的日子。

端午习俗主要有扒龙舟、祭龙、采草药、挂艾草与菖蒲、拜神祭祖、洗草药水、打午时水、浸龙舟水、食粽、放纸鸢、睇龙船、拴五色丝线、薰苍术、佩香囊等等。