生理学定义：生命是具有进食、代谢、排泄、呼吸、运动、生长、生殖和反应性等功能的系统。但某些细菌却不呼吸。

新陈代谢定义：生命系统具有界面，与外界经常交换物质但不改变其自身性质。

生物化学定义：生命系统包含储藏遗传信息的核酸和调节代谢的酶蛋白。但是已知某种病毒样生物却无核酸。

遗传学定义：通过基因复制、突变和自然选择而进化的系统。

热力学定义：生命是个开放系统，它通过能量流动和物质循环而不断增加内部秩序。

生命是个开放系统，它通过能量流动和物质循环而不断增加内部秩序。