以人为本，把人类的生存作为根本；或者，把人当作社会活动的成功资本。“以人为本”中的“人”，是描述“人”这一物种；或是描述群体中的“人”的个体。

首先是“人”这个概念。“人”在哲学上，常常和两个东西相对，一个是神，一个是物，人是相对于神和物而言的。因此，提出以人为本，要么是相对于以神为本，要么是相对于以物为本。

科学发展观表达的以人为本作为万事万物的开端，强调人的重要性，第一要义是发展，核心是以人为本，其基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。