鱼靠口腔内的味蕾辨别味道，鱼的味蕾分布很广，除口腔内部布满味蕾外，口腔外部的唇部、吻部也有味蕾。

鱼的嗅觉十分灵敏，由嗅觉先闻出外界物体的气味，然后通过味觉器官接触食物，进一步认定和辨别食物的味道，若是自己喜欢的味道就会去食用，否则便离开。

鱼类是以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳和凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物，属于脊索动物门中的脊椎动物亚门，一般人们把脊椎动物分为鱼类（53%）、鸟类（18%）、爬行类（12%）、哺乳类（9%）、两栖类（8%）五大类。

根据已故加拿大学者尼尔森在1994年的统计，全球现生种鱼类共有24618种，占已命名脊椎动物一半以上，且新种鱼类不断被发现，平均每年已约150种计，十多年应已增加超过1500种，目前全球已命名的鱼种约在32100种。