五月初一挂艾草这种习俗有驱病、驱灾的美好寓意。这与艾草的茎、叶都含有挥发性芳香油，所产生的特殊芳香，有驱蚊虫和净化空气的实际作用有关。有些地方过端午节，在门口插挂艾的时候，还会加入菖蒲，结合菖蒲叶片中含有的挥发性芳香。

民间一直有着“清明插柳，端午插艾”的说法，这也是不少地区依然保留的传统习俗。这句农谚的字面意思是说在清明节当天，会在大门的两边插上柳枝，而到了端午节的时候又会在门窗处插上一把艾草。

挂艾草没有时间规定一样，什么时候取下来也没有时间规定的。多挂几天，少挂几天也是无所谓的。根据我们这里的习俗，一般都是等到艾草干了以后，没有了味道了才会把它们取下来的，因此艾草一般会在家门口悬挂一个月左右，然后才会取下来的。