兼性厌氧指可在有氧或缺氧条件下，通过不同的氧化方式获得能量，兼有有氧呼吸和无氧发酵两种功能。如酵母菌在有氧环境中进行有氧呼吸，在缺氧条件下发酵葡萄糖生成酒精和二氧化碳。

兼性厌氧菌在有氧的环境下进行有氧呼吸大量繁殖，在无氧的环境下进行无氧呼吸一般不繁殖，所以若提高兼性厌氧菌的生长量应通入适量的氧气。对人和动物致病的大多数病原菌属于此，许多肠道细菌，如大肠杆菌等也属此类。

扩展资料：

兼性厌氧与专性厌氧的不同：

当暴露于有氧气的环境之下，有些厌氧生物会死亡。这种生物称为“专性厌氧生物”，它们是以发酵或无氧呼吸生存。在有氧的环境下，专性厌氧生物会出现缺乏超氧化物歧化酶及过氧化氢酶的情况，这些酶是可以帮助移走在专性厌氧生物细胞内的致命的超氧化物。

兼性厌氧生物是可以在有氧的环境中，利用当中的氧气进行有氧呼吸。但当在没有氧气的环境下，它们部份会进行发酵，而部份则进行无氧呼吸。影响作用转换的条件是氧气及可发酵物质的浓度。这是由于对比所产生的能量，用作呼吸作用而消耗的能量很多而不值得进行。

直至当可发酵的物质出现，纵然从发酵所产生的能量远低于呼吸所产生的能量，啤酒酵母仍会选择进行发酵。这种由呼吸转变为发酵的过程相比逆向的过程为快，因为它已习惯透过发酵生长，线粒体需要时间来起动所致。

参考资料来源：百度百科-兼性厌氧菌

参考资料来源：百度百科-厌氧生物