该句引申自《鸟》，原文如下：

作者：唐代文学家白居易

谁道群生性命微？一般骨肉一般皮。

劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归。

白话译文

谁说这群小鸟的生命微不足道？它们和人类一样有血有肉。

劝你不要追打枝头的小鸟，因为巢中的幼鸟盼望母鸟回来。

创作背景

这是一首劝诫诗，具体创作时间不详。每年春夏之交，鸟儿们正处于繁育时期，不少乡下孩子喜欢掏鸟窝、抓小鸟，甚至不少大人也在田间地头边干活边捕鸟，究其动机，仅仅是出于好玩。

一幅幅鸟儿或死去或挣扎的画面让诗人心悸惊恐，心生悲凉。于是，诗人创作此诗，深情地呼喊与号召人们爱惜小鸟，与它们和谐共处，同时以鸟喻人，劝诫权贵尊重平民。