书信属于零次文献，零次文献记录在非正规物理载体上的未经任何加工处理的源信息叫做零次信息，比如书信、论文手稿、笔记、实验记录、会议记录等，这是一种零星的、分散的和无规则的信息。

文献的作用

1.是科学研究和技术研究结果的最终表现形式；

2.是在空间、时间上传播情报的最佳手段；

3.是确认研究人员对某一发现或发明的优先权的基本手段；

4.是衡量研究人员创造性劳动效率的重要指标；

5.是研究人员自我表现和确认自己在科学中的地位的手段，因而是促进研究人员进行研究活动的重要激励因素；

6.是人类知识宝库的组成部分，是人类的共同财富。