在一九八几年的时候，莫斯科动物园的一头大象倒下了，但是人们始终无法得知这头68岁大象致死的原因，过了许久才弄明白。

象的牙齿完全磨平，无法进食，最终营养耗竭而死。动物学家告诉我们，正常情况下，象的寿命主要取决于它的牙齿。

象在咀嚼时要用上下两对臼齿工作，如果坏了会自然脱落，然后在原来的地方长出新牙，这样一共循环六次左右，象的生命也就到了结束的边缘。

其实自然界中，除了象，很多动物都有类似的经验。曾为了延长羊群的寿命，澳大利亚牧场主居然想到了给羊镶牙的办法；我国福建也出现过给牛镶牙的新鲜事。

而在这个世界上，鲨鱼的牙齿是与生命共存的，磨损的旧牙一旦脱落，新牙立即从嘴里爬出来，真可谓生命不息，出牙不止啊！

我们人类一生中只有两次出牙，虽然第二次的叫“恒牙”，但常常也没能“恒”下去，往往在中途脱落。古人就已测出，人类的牙齿一般只能存活60年左右。

日本曾作出的调查表明：牙齿的平均寿命低于人的平均寿命；男人牙齿的寿命比女人牙齿的寿命长；门牙比臼牙的寿命长；下齿槽右侧的犬齿寿命最长；下齿槽第二大臼齿的寿命最短。

不过，即使没有永恒的牙齿，人类还是比动物聪明多了，缺哪个牙齿就去镶嵌哪个牙齿，即使镶嵌不了了也可以吃些不用咀嚼的食物，至少不会被饿死。

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