影子的作用有计量时间、计算出月球山峰的高度、皮影戏、CT扫描、手影游戏。

1、计量时间

古代用影子的长短来计量时间，如日晷和表圭。

2、计算出月球山峰的高度

科学家用月球上山峰的影子计算出山峰的高度。

3、皮影戏

皮影戏是利用影子表演剧目的艺术形式，是我国一种传统的戏曲。用皮革或纸板做成人物剪影，表演时用灯光将剪影照射在幕布上，演员在幕后一边操纵一边演唱。

4、CT扫描

运用X射线或CT扫描等，都是通过光线穿过人体留下影子，来测定有没有病变或疾病的严重程度。

5、手影游戏

人们玩的手影游戏，以及踩影子游戏，也是利用灯光、阳光照射产生的影子，才出现使人娱乐的有趣现象。

影子的分类

影子分本影和半影两种：仔细观察电灯光下的影子，还会发现影子中部特别黑暗，四周稍浅。影子中部特别黑暗的部分叫本影，四周灰暗的部分叫半影。这些现象的产生都和光的直线传播有密切关系。 假如把一个柱形茶叶筒放在桌上，旁边点燃一支蜡烛，茶叶筒就会投下清晰的影子 。

如果在茶叶筒旁点燃两支蜡烛，就会形成两个相叠而不重合的影子。两影相叠部分完全没有光线射到，是全黑的，这就是本影。