奥运圣火起源于古希腊神话故事，所以圣火采集方式遵循了古希腊的传统，需由首席女祭司在奥林匹亚的赫拉神庙前朗诵致太阳神的颂词方能进行采集。

奥运圣火的整个采集过程是非常庄严且肃穆的，并没有人围观，由首席女祭司凹凸镜将太阳光集中起来产生高温引燃圣火。圣火点燃后，火种置于一个古老的火盆中由首席女祭司带到古代奥运会场内的祭坛，向人们展示圣火，并点燃第一名火炬手手中的火炬，并由此正式开始传递圣火。

为保持奥运圣火的纯洁性，在整个火炬接力过程中，只能使用从奥林匹克采集来的圣火进行传递，圣火不能与具有任何其他象征意义的火焰混合。