甘蔗是秋冬季节的水果，通常在10月份开始成熟，也是此时陆续上市。不过它的皮比较厚，耐运输，耐贮藏，可一直吃到来年的春季初。它产区主要是集中在热带和温带地区，品种多样，常见紫色的，绿色的，红色的以及褐色的等，含糖量较高，是制蔗糖的原料。

甘蔗按用途可分为果蔗和糖蔗。

按外表形状也可以分为甘蔗“黑金刚”、甘蔗“黑青刚”和甘蔗“白玉蔗”。

果蔗是专供鲜食的甘蔗，它具有较为易撕、纤维少、糖分适中、茎脆、汁多味美、口感好以及茎粗、节长、茎形美观等特点。

糖蔗含糖量较高，是用来制糖的原料，一般不会用于市售鲜食。因为皮硬纤维粗，口感较差，只是在产区偶尔鲜食。