SPOC（Small Private Online Course 小规模限制性在线课程缩写）这个概念是由加州大学伯克利分校的阿曼德。福克斯教授最早提出和使用的。

当前的SPOC教学案例，主要是针对围墙内的大学生和在校学生两类学习者进行设置，前者是一种结合了课堂教学与在线教学的混合学习模式，是在大学校园课堂，采用MOOC的讲座视频(或同时采用其在线评价等功能)，实施翻转课堂教学。

其基本流程是，教师把这些视频材料当做家庭作业布置给学生，然后在实体课堂教学中回答学生的问题，了解学生已经吸收了哪些知识，哪些还没有被吸收，在课上与学生一起处理作业或其他任务。

总体上，教师可以根据自己的偏好和学生的需求，自由设置和调控课程的进度、节奏和评分系统，后者是根据设定的申请条件，从全球的申请者中选取一定规模（通常是500人）的学习者纳入SPOC课程。

入选者必须保证学习时间和学习强度，参与在线讨论，完成规定的作业和考试等，通过者将获得课程完成证书。

而未申请成功的学习者可以以旁听生的身份注册学习在线课程，例如观看课程讲座视频，自定节奏学习指定的课程材料，做作业，参加在线讨论等，但是他们不能接受教学团队的指导与互动，且在课程结束时不会被授予任何证书。