蟑螂是不怕香水和花露水的；蟑螂对有毒或有辛辣刺激气味的植物特别敏感，只要闻到这些植物的味道后就会马上逃跑，如煤油、风油精、洗衣粉、芥末、洋葱和黄瓜；含有毒性物质强心苷的鲜夹竹桃叶、花的气味可以驱赶蟑螂。

因为夹竹桃的叶、花、树均有毒，含强心苷，而蟑螂对有毒的植物特别敏感，所以蟑螂只要一闻到气味就马上就会跑。

除了鲜夹竹桃叶、花之外，还有很多含有强心苷的植物，它们的花卉、枝叶同样对蟑螂有驱赶的功能，如万年青、羊角拗、杠柳、金盏花、铃兰等都是含有强心苷的药用观赏植物，当蟑螂闻到这些植物的气味时就会跑得远远的。

蟑螂与其他昆虫的祖先最早是海底的海蝎、螃蟹等节肢动物进化而来，为腐食动物喜昼伏夜出，居住在洞穴内。经得起酷热及严寒的考验，至今分布仍相当广泛。蟑螂是这个星球上最古老的昆虫之一，曾与恐龙生活在同一时代。

根据化石证据显示，原始蟑螂约在4亿年前的志留纪出现于地球上。我们发现的蟑螂的化石或者是从煤炭和琥珀中发现的蟑螂，与各家橱柜中的并没有多大的差别。亿万年来它的外貌并没什么大的变化，但生命力和适应力却越来越顽强，一直繁衍到今天，广泛分布在世界各个角落。

值得一提的是，一只被摘头的蟑螂可以存活9天，9天后死亡的原因则是过度饥饿。