例如，“文档”文件夹中有一个叫“04-数据源.xlsx”的工作簿（素材：04-数据源.xlsx），新建一个Excel工作簿以后，依次选择【数据】选项卡下的【获取数据】→【来自文件】→【从工作簿】选项，定位目标文件，将其导入。在【导航器】里选择“Sheet1”以后单击【转换数据】按钮。如此一番“折腾”进入“异空间”，就可以看到一个只包含“品名”“数量”“单位”和“单价”4列数据的查询表，如图4-3所示。

现在需要在查询表中添加一个“打折单价”列，计算规则是在“单价”列的基础上乘以 0.8，可以如图 4-4 所示，使用【添加列】选项卡下的【自定义列】功能。但是，【自定义列】对话框里的自定义列公式（M公式）无法自动生成，只能在对话框里手工输入。将光标移到等号后，输入以下公式：

其中的“”即是对“单价”列数据的引用，可以手工输入，也可以通过双击【可用列】里的“单价”写入，“*0.8”只能手工输入。再修改【新列名】为“打折单价”，然后单击【确定】按钮，新的“打折单价”列就会依据M公式所设置的计算规则出现在查询表的最后一列。

添加自定义列以后，自动生成的步骤名叫“已添加自定义”。如此笼统的叫法完全无法体现这一步骤的实际意义，将其重命名为“添加打折列”才更符合规范操作的要求。重命名的方法很简单，只要右击“已添加自定义”步骤，调出快捷菜单，再选择其中的【重命名】选项，输入新的步骤名后按【Enter】键即可，如图 4-5 所示。

由于M公式千变万化，使得【自定义列】所能实现的效果也精彩纷呈，前几章介绍的所有添加列的功能都可以用【自定义列】来实现。例如，想把“品名”列里的第一个字都提取出来作为“品名简称”，就可以在【自定义列】里使用M函数“Text.Start”，它的功能是对目标列的内容从左往右提取指定个数的字符。在【自定义列】对话框中输入函数名的时候，会有函数名提示框出现，利用上下键选取需要输入的那个函数，再按【Enter】键或【Tab】键，完整的函数名就会自动填写，如图 4-6 所示。

再输入一个半角的左小括号以后，还会有参数的提示窗格出现。如果对这个函数的用法不是太熟悉，可以借助这一提示窗格填写参数，如图 4-7 所示。由此提示窗格可以看出，M函数“Text.Start”有两个参数，第一个参数是需要提取内容的目标列，双击【可用列】里的“品名”即可；第二个参数是要提取出几个字符，此处填写 1。参数之间以半角逗号分隔。参数输入完成后不要忘了还有一个半角的右小括号。

当然，不借助提示窗格功能，直接手工完成函数名与参数的输入也可以。但是，这样做的话很可能会出现拼写错误。如图 4-8 所示，公式输入完成以后，对话框的左下角虽然显示“未检测到语法错误”，然而单击【确定】以后却提示“无法识别名称 text.start。请确保其拼写正确”。

text.start”拼写不正确吗？确实不正确，因为M语言是一种区分字母大小写的语言，正确的拼写是“Text.Start”。在编辑M语言时，尤其是直接敲键盘编辑时，“异空间”不会自动修正大小写，所以需要特别注意这一点。对于一些M函数名和参数，不能确定其大小写的，还是借助提示窗格输入更保险。