真正的羊脂玉，目前没有明确的标准，它是产于冰雪覆盖的冰河中。羊脂玉白若羊脂，不但白且绝不反青，其油脂度特高，不是一般色度达到羊脂级的山料或子玉可匹敌的。

有些老玩家玩玉几十年也难得一遇。现如今自称羊脂玉的，其实大多数是高白色的山玉或子玉，如不带皮的高白玉一般多是山料。玉工都知道子玉价佫高于山料数倍，在做工时一定想尽办法的留皮。有些为了冒充子玉而想方设法做烧染假皮子的，也很常见。无皮的玉是不是子玉，就要靠鉴定者的经验和眼力来确定了，因此往往存在着争议性。

材料是玉器收藏的首要前提，优质玉材对于一件玉器至关重要。通常同等级别的子玉是山料的6到8倍。在市场或网上，更常见以无皮之山料或俄料，充和田子料出售。

俄料亦属山料且物质成分一样，因出矿地在俄国境内而称俄料，其价格低得多，特性是色白但玉质太水即是透明感过重，密度和油质感均比不上正宗和田子玉料好，经验少者难以分辨区分。