区别：

节圆：齿轮啮合传动时在节点处相切的一对圆。对于一个单一的齿轮来说是不存在节圆的。而且两齿轮节圆的大小显然是随其中心距的变化而变化的。

分度圆：齿轮的分度圆是一大小完全确定的圆，不论这个齿轮是否与另一齿轮啮合，也不论两轮的中心距如何变化，每个齿轮都有一个唯一的大小完全确定的分度圆。

节圆和分度圆的联系：在标准中心距条件下啮合的一对渐开线齿轮，其节圆与分度圆重合；在非标准中心距条件下啮合时，其节圆与分度圆不重合。节圆只有啮合时才存在，而分度圆各个齿轮都存在。

定义

一对互相啮合的齿轮中，分别以两轮中心为圆心的一对假想相切圆；当两轮转动时，这两圆相对滚动而无滑动。它是齿轮设计时所必需的一个重要概念。节圆也可以指在振动过程中，圆板上一个或多个以上的与边界圆同心的圆的位移保持为零。

当两齿轮正确啮合时，安装中心距为一对齿轮安装后啮合时的实际中心距，其值等于两啮合齿轮节圆半径之和。