通常人们所见的具猫眼效应的宝石，往往容易误以为是猫眼石，如常见的有石英石猫眼、透辉石猫眼、阳起石猫眼，另还有如磷灰石猫眼、电气石猫眼、方柱石猫眼等，由于这些宝石内部平行排列的纤维状结构而产生了猫眼现象，但它们的比重，折射率都远远低于金绿石的猫眼，在外观上质地较粗糙，反射光不明亮、不清晰，色质方面不如金绿宝石纯正晶莹剔透，与真正的猫眼石相比在价值方面相差几百倍上千倍，所以我们在选购猫眼宝石时，不要轻信他人的信口开河、夸大其辞，一定要谨慎行事，同时不要忘记在选购贵重珠宝时，商家必须出具该珠宝的鉴定证书。当然如果有专家陪同则更好。

猫眼产生的原因，是在于宝石矿物内部存在着大量的细小、密集、平行排列的丝状金红石矿物包体，入射光线反射出来，集中成一条光线而形成猫眼，当用一个聚光手电照射猫眼宝石时，在某个角度，猫眼向光的一半呈现黄色，而另一半则呈现乳白色。如果用两个聚光手电从两个方向照射猫眼，并同时以丝状包体方向为轴线来回转动宝石，可见猫眼线一会儿张开，一会儿闭合的现象。

猫眼石的质量好坏主要由颜色、眼线、重量等决定。

1、颜色：猫眼的颜色有多种，以带其它色调的黄为主，最好的颜色为蜜黄色，其它依次为黄绿色、褐绿色、褐黄色、褐色；猫眼石的绢丝状包体有的是金红石，有的是空管。由于这些管状包体细长而且密集，所以猫眼效应特别明显，就是在较弱的光源下也十分清晰。这是其它宝石所不能比拟的。

2、眼线：眼线要求平直、均匀，连续而不断线，清晰而不混浊，明亮而不灰暗；用单光源从猫眼石侧面照射，猫眼石两侧的颜色不同。从左侧照蜜黄色的猫眼石时，左侧呈蜜黄色，右侧呈乳白色，从右侧照射时，其颜色正好相反。

3、重量：对宝石来说，重量越大，其价值则呈几何倍数增加，对猫眼来说，也不例外，市场上的已经很少，而直径大于5cm的则更少见。

人工猫眼石是用玻璃纤维制成的，有红色、蓝色和褐黄色，其中褐黄色品种有些像天然猫眼石。二者的区别是：人工猫眼石在弧形顶端同时出现2-3条亮带，而天然猫眼石仅一条；用放大镜观察人工猫眼石的两侧，可见六边形蜂窝状结构；同时人工猫眼石比天然猫眼石的硬度低。 优质的猫眼宝石必须光带居中，光带平直通体，边界清晰，光带粗细适中，转动宝石时各个角度会呈现光带。变石猫眼：金绿猫眼也就是猫眼含有铬元素时，有时候会呈现出变色效应，价格非常昂贵，且非常稀有。