昂伯托.巴巴洛，“新现实主义”这个名词最早由影评人兼中央戏剧学院教授昂伯托.巴巴洛提出，他攻击意大利电影的无知琐碎，不顾社会问题，尤其是贫穷与不公。其推崇颂扬法国诗意现实主义以及让．雷诺阿电影中所反映的社会主义人道立场。

批判当时意大利电影的虚假繁华，认为华丽的制作与炫丽的风格都在掩盖道德上的薄弱，他呼吁拍简单的有人文精神的电影。自1945年罗西里尼罗的《罗马，不设防的城市》开启新现实主义以来，意大利涌现一大批新现实主义电影人，新现实主义运动在20世纪40年代蓬勃发展。

现实主义电影产生背景

一方面1938墨索里尼在罗马郊外组建拥有欧洲当时最尖端的制片设备的片场，为后期到来的新现实主义运动提供良好的创作环境。

另一方面，战争给意大利经济带来巨大的破坏，百废待兴的意大利没有支撑大制作高投资电影的物质基础与条件，迫使意大利导演向着小成本小制作靠近，由此催生了非职业演员为主．注重实景拒绝摄影棚．关注底层人物等特点的新现实主义电影。