源自嬴姓：

据《史记》记载，在帝舜时代，东夷部落的首领叫伯益，因其帮助大禹治水有功，被帝舜赐姓嬴氏。传说伯益的后裔有14支，而黄姓为嬴姓十四支后裔之一，据说黄氏在夏朝建立了古黄国，后因被周朝封为子爵，所以又称黄子国。春秋时期，楚国称霸，古黄国于公元前648年被楚所灭。亡国后的黄国子孙，以国名为氏，称为黄氏（黄姓）。

源自官位：

在远古伏羲时期，设有一个叫“黄龙师”的官位。黄龙师之后裔子孙，有以先祖官称为姓氏者，称黄龙氏，后来简称为黄氏（黄姓）。

源于其他姓氏改姓：

1、由其他汉姓改为黄姓：上古时候，黄、王同音，故有的王姓改为黄姓；还有其他原因改姓黄的：如陆姓、巫姓、吴姓、金姓改黄姓等。

2、由回族改黄姓：今回族黄氏，是少数蒲氏回族人为避元末“反色目”诛杀之祸而改为黄氏的。

3、由满族改黄姓：满族吴扎拉氏，发源于宁古塔（今黑龙江宁安），人数很多，后分衍有四支汉姓，即黄氏、紫氏、红氏、白氏。