中原又称中土、中州、华夏，是指洛阳至开封一带为中心的黄河中下游地区。

广义上讲，中原指的是江西、安徽、湖南、湖北、河南。具体来讲指包括河南省大部分地区以及河南邻近的安徽北部、河北省南部、山西省南部，陕西省东部及山东省西部各一部分在内的黄河中下游地区。

中原地区的重要性

从夏朝到宋金时期的3000多年间，中原一直是中国政治、经济和文化的中心，先后有200多位帝王建都或迁都于此。自古就有“得中原者得天下”之说，逐鹿中原，方可鼎立天下，中国有历史记载或考古证据表明较长时间的主要政权的八大古都中，中原地区占据四个，分别是洛阳、开封、郑州和安阳。