王国维投湖自尽的原因有以下几种：

1、殉清：中华民国成立以后，始终不肯剪去辫子，不仅自称“亡国之民”，而且其著作及书信对清始终以我朝、本朝、大清相称，张勋复辟时，他表达出山川重秀，天地再清的愿望。王国维投湖的时间，正是冯云祥逼迫溥仪搬出故宫的时候，从时间上来看，也说得通。

2、逼债致死：内务府大臣绍英曾经委托王国维出售宫内字画，罗振玉以代卖为名将画取走，以售画所得抵王国维欠他的债务，致使王国维无法交代，羞愧寻死。

3、惊惧说：1927年，北伐军一路进逼北方，王国维怕自己这个前清遗老落入北伐军手中，蒙受羞辱，又因为传言北伐军尽诛有发辫者，与其受辱，不如自我了断。

其他的还有殉学术、性格所致等说法，不一而足。

1927年6月2日上午，一位学者模样的老者，到达颐和园，步行到排云殿西边的鱼藻轩前，面对昆明湖水纵身一跃，管理员听到有人落水，连忙跑去救人，然而老者虽然被救起来，但不久便气绝身亡，人们在老者的身上发现的一张遗书。

上面写道：五十之年，只欠一死，经此世变，义无再辱。我死后，当草草棺殓，即行槁葬于清华茔地，汝等不能南归，亦可暂于城内居住。汝兄亦不必奔丧，因道路不通，渠又曾出门故也。书籍可托陈、吴二先生处理。

家人自有人料理，必不至不能南归。我虽无财产分文遗汝等，然苟谨慎勤俭，亦必不至饿死也。五月初二日父字。

这个跳水的老者就是王国维。

王国维，初名国桢，字静安，亦字伯隅，初号礼堂，晚号观堂，又号永观，谥忠悫。浙江省海宁人。是我国近代最富创见性的学术奇才，他学贯中西，在哲学、文学、戏曲、甲骨文、敦煌文献、西北地理、蒙元史等方面都有很高的造诣。

王国维最为人所知的恐怕是他的人间词话首提境界之说从而把古典诗论引入一个全新的美学视野。为中华民族文化宝库留下了广博精深的学术遗产。