可以说撰写论文。

解释分析：撰写论文中的撰写所表达的意思是写作，纂集成整体，常见词语如撰文（写文章）；撰次（写作；记述）；撰刻（撰写而勒刻）；撰修（书写编撰）；撰碑（撰写碑文），“撰写”所表达的含义基本是“写作”，而论文也是写作，因此是可以说撰写论文。

相关近义词：

1、起草

拟稿；打草稿：～文件。［近］草拟。

2、书写

用笔写。如：「书写对联」、「书写横批」。

3、编撰

编写(多指资料较多、篇幅较大的著作)。