杯弓蛇影是错觉，是人的主观认知出现了问题。这里要先弄清楚假象和错觉的概念。假象是由客观事物本身决定并歪曲反映事物本质的一种特殊现象，它留给人的印象，不是感知上的错误，而是人们由于客观事物外部实际表现的反映。

错觉是人们对客观事物的错误感知，是对被感知的客观事物的歪曲反映。它既不属于客观事物，也不是客观事物本质的某种体现，它表明的是客观事物与主观反映者之间的矛盾。假象是属于客观范畴的东西，错觉是属于主观范畴的东西。所以假象不是错误认识，而是事物本身决定的现象。