“一从二令三人木”十分难以理解，《红楼梦》的古今中外研究者有许多猜测：

1.“冷来”。

道光三十年，太平闲人张新之的妙复轩评本，在此句下注曰：“王熙凤终局。‘二令三人木’，冷来也。”

1913年，王梦阮、沈瓶庵写《红楼梦索隐》一书时，沿用这一说法，来附会他们的主张的《红楼梦》影射顺治与董鄂妃故事的论点，并且说：“末世”就是“明之末世”，“冷来”，“言北方苦寒之族来居中国也，又由北京来定江南也。”

2.“从冷来”。

1929年，北京《益世报》发表化蝶《金陵十二钗册》一文，其中谈到“第三句的‘一从’二字是一个‘从’字，‘二令’二字是一个‘冷’字，‘三人木’三个字是‘来’字，合在一处是‘从冷来’三个字”。

但“从冷来”三个字从何解释呢？化蝶也没有答案，只说：“这个谜语实在难猜”！

3.“一从二令三人木”。

1947年，徐高阮在《人间世》第一卷第三期《读〈红楼梦〉杂记二则》中，提出新的看法。他说：“以我看来，‘从’就是三从四德的从，‘一从’是指熙凤闺中和初嫁守其妇道的时代。

‘令’就是发号施令的令，‘二令’是指王熙凤执掌家政操纵一切的盛日。‘人木’就是休弃的休，‘三人木’是指凤姐时非事败致遭遣归的末路。”

4.“囹困”。

1954年，赵常恂写信给吴恩裕，对此句另有新解：“愚意以为‘一从’，是口，口内加一令字是囹字。‘三人木’是口内加人字木字，为囚字困字，疑凤姐结果或被罪困囚于囹圄，方与‘哭向金陵事更哀’意义相合。”

5.“从令休”。

吴恩裕认为“此解虽于事理相近，然于字义却远甚。”于是他在《有关曹雪芹八种》里接受了另一种意见，他说：“或解之曰：（大意）凤姐对贾琏最初是言听计‘从’，继则对贾琏可以发号施‘令’，最后事败终不免‘休’之，故曰：‘哭向金陵事更哀’云云。此说甚是。”

6.“上下众人冷，夫休”。

1960年，严明发表《凤姐的结局——‘一从二令三人木’》一文，副题是：《试断红楼梦后书百余年之重要疑案》。

他以为脂批既说是拆字格，就应该字字都拆，于是‘从’字拆成五个‘人’字加一个‘卜’字，五个人当然可说是：

众人，‘卜’字加‘一’字，成为‘上’或‘下’字，‘二令’是‘冷’，‘三人木’是‘夫休’二字，合起来便是“上下众人冷，夫休！”简单点说，就是“众冷夫休”，即众叛亲离和被夫休弃是凤姐的结局。

7.“人上人众冷夫休”。

美国威士康辛大学的周策纵认为，把‘一从’猜做‘上下众人’还不妥。他把“从”字猜做“人上之人”，即“人上人”，于是这句话就成为“人上人众冷夫休”。

8.“聪灵人木”。

“从”“令”谐音同“聪”“灵”。照应后面的：（聪明累）机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死后性空灵。

家富人宁，终有个家亡人散各奔腾。枉费了，意悬悬半世心；好一似，荡悠悠三更梦。忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定！

“人木”按照脂批说拆字法就是个“休”字，合起来就是“聪灵休”，不拆就是“聪灵人木”。都是讲凤姐聪明反被聪明误的道理。

9.“检”。

近年来，网友依据该名誉创作年代的繁体字形提出新的解释，认为这个字谜的谜底是“检”字的繁体，也就是“检”字。

此字左侧为“木”，右下为“双”，右中为“一”，右上为“人”。所谓一从，从是两人，合于“双”。三人，与右侧三部分吻合。

这种写法与“命”字除右下部分以外很像，而“命”、“令”二字同源。《说文解字》就说:命，使也。从口，从令。所以整个内容，和“检”字是吻合的。