田七为多年生草本。根茎横走,竹鞭状,具节,节处膨大。茎单一,茎顶轮生3~5枚掌状复叶,复叶通常由5枚小叶组成14、叶膜质,卵形,边缘有锯齿。花期从茎顶抽生伞形花序,花淡黄绿色。结浆果状核果,果熟时变红。5—6月开花,7—8月结果。生长于海拔1800米的沟谷边岩石上。产区极窄,资源少。分布于 我国陕西、甘肃、安徽、浙江、江西、福建、河南、湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南、西藏等省(自治区)。

三七的现代功效主要是预防和治疗心血管系统、血液系统和中枢神经系统等方面的影响。特别是三七在心脑血管系统疾病方面的独特作用,为三七作为医疗和保健用品与进一步开发利用提供了重要的科学依据,使三七成为预防、治疗心脑血管系统疾病、调节新陈代谢和生理功能、抗老防衰、保持机体正常生长发育的重要药物。三七的药理作用主要表现在以下几方面：

一、对血液系统的作用

1、止血作用:三七素有“止血之神药”之说,为伤科要药,著名的“云南白药”,即以之为主药。三七水溶性成分三七素(Dencienine),能缩短小鼠的凝血时间,并使血小板数量显著增加,它主要通过集体代谢,诱导血小板释放凝血物质而产生止血作用。

2、活血作用:三七既有血凝的一面,又有使血块溶解的作用,即有止血和活血化瘀双向调节功能。

3、补血作用:“人参补气第一,三七补血第一”。近几年的实验研究和临床表现三七对血液系统除止血、活血作用外,还具有补血作用,能提高外周红细胞、白细胞数量。