首先用浓淡不同的墨色勾出锦鲤的外形，通常勾背鳍和头部用墨最重，勾腹部用墨稍淡，勾鱼鳞用中墨。注意鱼的架构和姿态，两条鱼的动作要有变化。

然后用淡墨、干笔复勾鱼鳞，皴擦鱼的身体和鱼鳍，刻画出鱼在水中的明暗关系，注意用笔方向要按照鱼的结构。

继续选较大的白云笔先蘸朱磦，再蘸曙红，笔中的颜色比较饱满，最后笔尖稍蘸胭脂，画锦鲤身上的花纹，从头部开始画起，逐渐画到鱼尾，画出的颜色会出现自然深浅的过渡。

接着用曙红调胭脂画红色的鱼鳞，浅红色部分的鱼鳞用朱磦调曙红来画，最浅部分的鱼鳞用藤黄调朱嘌来画。每片鱼鳞呈扇形，颜色干后用白粉勾鱼鳞的边缘，这样为了表现鳞光闪闪的效果。藤黄加赭石染眼睛，淡石青染眼睛周围。浓淡墨画背景的水草。

最后用花青调淡墨染背景，不用染均匀，留出月亮的形，用白粉提亮鱼眼睛的高光，石绿点苔点即可。