发电玻璃之所以难以推广，是因为安全方面还得不到保障。

碲化镉薄膜发电玻璃至今产业化程度较低的一个重要原因是围绕其毒性和原料稀缺性的争议。碲化镉的两种原料中，镉有剧毒，虽然碲化镉玻璃不会释放镉，但依然需要进行妥善的回收处理。

另一原料碲在全球范围内储量稀少，用作玻璃发电，经济效益不高，并且存在以后发现更重要的用途时，碲矿却已被开采完的风险。

一直以来，晶体硅和薄膜太阳能电池是光伏行业的两大技术阵营，其中晶体硅在过去和现在都主导着全球光伏市场。薄膜太阳能电池又可以分为硅基薄膜太阳能电池、化合物薄膜太阳电池（如碲化镉、铜铟镓硒及砷化镓薄膜电池等）、有机和染料敏化太阳能电池三类。

在各类薄膜光伏电池中，硅基薄膜光伏电池的转换效率最低，铜铟镓硒薄膜电池的转换效率最高，但是其发展受困于生产成本较高、工艺未标准化、铟和镓的蕴藏量有限等问题。