由于宝石对白光具有选择性吸收作用，当白光通过宝石后，某些波长的光波会被吸收，可以用分光镜加以观察。而宝石的选择性吸收作用，与其致色元素的种类相关。因而，分光镜是识别宝石的颜色真假最有力的手段，例如染色翡翠。

此外，许多宝石具有特征的吸收光谱，观察到这种光谱，可以确定其宝石种。熟练运用分光镜可以简单快速地鉴定出例如，红宝石、铁铝榴石、红榴石、祖母绿、锆石、绿色翡翠、橄榄石、磷灰石、蓝色、绿色蓝宝石、金绿宝石等，一般实验室用的分光镜有棱镜式和光栅式两种，分光镜需要强光配合使用，冷光源是最佳的光源。

折射率是透明宝石重要的光学常数，是鉴定宝石品种的主要依据。测折射率的方法主要有两种：一种是直接测量法，用折射仪测量；另一种是相对测量法，用液体浸没法。折射仪是根据光的全反射的原理制造的。

目前常用的折射仪只适用于折光率为1.36-1.81（通常和折射仪一起使用的折射油的最高折射率为1.81）范围内的宝石。宝玉石的折射率（N）的计算方法为光在空气中的传播速度（V1）与在宝石中的传播速度（V2）之比为一个常数，即N=V1/V2 。均质体宝石，光在其中传播，传播速度不变，折射率相等，称之为单折光率。非均质体宝石，在折射仪中有两个读数，最大、最小折射率值之间的差值，称之为双折光率。

原理:紫外荧光灯是一种利用紫外线作为激发源，观察宝石的荧光效应和磷光效应的装置。发射紫外线的辐射源一般为水银蒸汽灯。它们可以发射一定波长范围的紫外线，然后通过特殊的滤波片过滤，产生365nm的长波紫外线和253.7nm的短波紫外线。

由紫外光源，暗箱和观察窗口三部分组成。使用方法:将待测宝石置于紫外灯下，打开电源开关。根据需要选择长波波段或短波波段，从观察窗口观察宝石的发光性。

紫光灯不可照射眼睛