最大区别在于：

①分组方式不同：回顾性队列研究按有无暴露及暴露程度进行分组（暴露组也可以存在病例）；病例对照研究按有无发病进行分组（已明确发病情况）。

②观察方向不同：回顾性队列研究由因及果；病例对照研究由果及因。

回顾性队列研究：先圈定人群，后探结局事件！

病例对照研究：先知结局事件，后探暴露因素！

概念

① 回顾性队列研究：队列研究将某一特定人群按是否暴露及暴露程度分为不同亚组，追踪各组结局发生率，从而观察变量与结局之间有无因果关联及关联程度。回顾性队列研究队列的募集、基线测量及随访均发生在过去。

② 病例对照研究： 以患某病人群作为病例组，以不患有该病但具有可比性人群作为对照组，回顾性地寻找暴露于预测变量的差异，研究预测变量与疾病之间的关联。

讨论临床研究是一件很有风险的事情，因为看似简单的定义就算专家也未必能够说得明白、说的正确。