以太坊Ethereum简称“ETH”，2013年底Vitalik发布以太坊白皮书，2014年开始预售，当时，圈内称这种发行“币众筹”，以太币正式发行时有7200多万个以太币，预售结束后，采用工作量证明机制POW进行挖矿，每年按照当时发行总量的26%奖励矿工，2014年10月，以太坊的出块时间从60秒变成12秒，目前稳定在15秒，每个区块奖励5个以太币，它和比特币有区别，以太坊的时间短导致容易形成孤块，比特币的孤块没有任何区块奖励，以太坊的孤块可以被引用，被引用的称为“叔块”，它们打包的数据也会记录这区块链中，以太坊的叔块有奖励，以太坊可编程的图灵完备的区块开发平台，它有虚拟机EVM，可以执行任意复杂的代码，开发者可以使用现有的JAVASCRIPT等编程语言，在以太坊上创造自己想要的应用，可以简便的发行数字资产，编写智能合约 ，建立和运行去中心化的应用，成立去中心化自治组织等，以太币被称为以太坊内部的燃料，和币类数字资产不同， 以太坊除了用于转账还用于支付智能合约的费用，为了避免以太坊区块链上充斥垃圾合约和垃圾应用，在它上面建立和运行智能合约，你必须使用ETH支付智能合约费用。