东晋诗歌分为玄言诗和山水诗。

玄言诗是一种以阐释老庄和佛教哲理为主要内容的诗歌。玄言诗是东晋的诗歌流派之一，约起于西晋之末而盛行于东晋。代表作家有孙绰、许询、庾亮、桓温等。

山水诗，虽然诗中不一定纯写山水，亦可有其它的辅助内容，但是呈现耳目所及的山水状貌声色之美，则必须为诗人创作的主要目的。

起源

尤其是东晋时代，更因玄学的盛行，玄佛结合起来，许多佛教徒都用诗歌的形式来表达自己对玄理的领悟。佛教般若思想大约是两晋之际传入中国的一种思潮，选玄学家借佛学的概念、命题来阐发自己的思想，许多高僧也对玄学有深入研究。

东晋时，玄学家精通佛教，在注老庄列中也运用佛教理论。南北朝道教也开始大量吸收老庄玄学理论和佛学构建神学。玄学衰落后被佛学所取代。这个诗派的出现，虽反映了魏晋玄学对文学的影响。后来东晋的文学家如《文选》等都极力避开玄言诗。