在我们的生活中有很多外表看起来非常相似的植物，但是它们却不是一样的植物。臭椿和香椿就是这样的两种植物。香椿和臭椿属不同科植物，但两者外观极为相似，有不少人将他们混为一谈。

两者的区别如下：

1 、从叶子的外观上。香椿叶根部是浅绿色，叶梢部是黄褐色；而臭椿叶根部是深绿色，叶梢部是灰绿色。香椿叶的边缘有稀疏锯齿；而臭椿叶则没有。叶数。臭椿是奇数叶，香椿是偶数叶。也就是香椿每一枝叶片数目总是双数。比如，六对、七对、八对等。而臭椿每一枝叶片数目则是单数，它总是在几对之外，上端再多长出一片来，形成六对半、七对半、八对半等。

2、 从气味鉴别。拿一片叶子用手一搓，闻闻是什么味儿。“樗”，俗称臭椿。貌似香椿然而气味怪异，令人难以接受。

3、树干不同。臭椿树干表面较光滑，不裂，香椿树干则常呈条块状剥落。

4、果实不同。臭椿果实为翅果，香椿果实为蒴果。

5、维管束不同。观察叶痕，臭椿维管束为9个，香椿为5个。

6、香椿芽营养价值很高，嫩芽可以食用。臭椿叶有小毒不可食用，只能药用。