明太祖废丞相，权分六部，明成祖设内阁。废除丞相制度，权分六部。

原因：相权过重、威胁皇权

结果：君权与相权的矛盾最终解决，君主专制走向极端。

内阁制度的形成（明成祖）：

（1）原因：废除丞相后，皇帝政务繁多，无法应对，同时为了进一步加强皇权。

（2）内阁制度的形成与发展：

①明太祖时，设设殿阁大学士，仅备皇帝顾问兼协理章奏，品秩较低，不参与决策

②明成祖，正式设内阁，参与军国大事的商讨，地位逐渐上升，地位逐渐上升，有专门的衙署和属官

（3）内阁的性质：不是法定的中央行政机构或决策机构，不能统领六部百司，而是为皇帝提供顾问的内侍机构，内阁的职权范围始终不明朗，

（4）评价：

①内阁是君主专制强化的产物，无法法制约皇权；

②明后期宦官参政，妨碍阁权，导致明朝日益黑暗（反映了封建专制制度渐趋衰落）。

（5）内阁制与宰相制的比较：“内阁首辅” ≠“宰相”

（6）明朝的内阁制度与西方近代的内阁制度是否一样？

①明朝的内阁是君主专制强化的产物，无决策权。不可能对皇权起到制约作用。

②西方近代的内阁掌握国家的行政权力，是近代民主政治的体现，有助于防止专制独裁。