用心的栽花，施肥、灌溉等都做了很多，但花却总是不开，最后还是枯萎了；而随意折下来的一只柳条随意插在地里，从来没有照料它，几年过去，却成了郁郁葱葱的柳树。

比喻想做一件事情，花了很大的精力，做了很多努力，但是结果并没能如愿；而不经意的事情，反而很顺利的得到好结果。用道家的话说就是指顺其自然，凡事不可强求。从侧面也可以看出柳树具有极强的生命力。

用来表示一心想做成的事却没有做成，没有打算会有什么结果的事情却不经意间成功了。事情往往事与愿违。

出自古训《增广贤文》的这句诗，其实这是一条哲学，是有志者的一种目光，志当存高远的一种内涵。

全诗为：有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。无可奈何花落去，似曾相识燕归来。