蝉是昆虫纲半翅目颈喙亚目的其中一科，俗称知了、借落子、知拇吖、知了猴等，属不完全变态昆虫。雄蝉会鸣叫，它的发音器在腹肌部，像蒙上了一层鼓膜的大鼓，鼓膜受到震动而发出声音。雌蝉的乐器构造不完全，不能发声，所以它是“哑巴蝉”。那么，蝉一生的生长过程是怎样的呢?

蝉卵期

蝉分布地域广，中国南北都有分布，主要栖息在阔叶树上，生活周期为3－5年，成虫寿命2－3个月，卵期近300天。蝉每年的6-7月会从蛹变成成虫然后在短短的数日内产卵，卵在第二年5月下旬至6月上旬为孵化盛期，6月下旬孵化活动结束。

幼虫期

蝉的幼虫生活在土中，有一对强壮的开掘前足，在寄主植物根部吸食汁液，活动性较小，通常会在土中待上几年甚至十几年，秋后温度下降，便钻入深土层中越冬。春暖后又向上迁移至树根附近活动。

羽化期

成熟幼虫于5月下旬至8月中下旬从土中钻出来，并爬行到灌木枝条、杂草茎干等处，用爪及前足的刺固着于树皮枝叶上，蜕皮羽化为成虫。在蜕皮时，蝉蛹必须垂直面对树身，这一点非常重要。这是为了成虫两翅的正常发育，否则翅膀就会发育畸形。蜕皮过程需要一个小时左右。

成虫期

成虫羽化后成功变为蝉。在成虫20天左右，蝉会寻找另一半交尾产卵，在6月下旬开始产卵，6月底至8月下旬为成虫产卵盛期，9月上旬至10月上旬为产卵末期，终见期为11月上旬，产完卵后成虫就会死去，卵又开始孵化进入下一个生命周期。