经纬仪是一种根据测角原理设计的测量水平角和竖直角的测量仪器，分为光学经纬仪和电子经纬仪两种，最常用的是电子经纬仪。

经纬仪是望远镜的机械部分，使望远镜能指向不同方向。经纬仪具有两条互相垂直的转轴，以调校望远镜的方位角及水平高度。

经纬仪是一种测角仪器，它配备照准部、水平度盘和读数的指标、竖直度盘和读数的指标。

视距测量原理具体操作为：

1．视线水平时的距离与高差公式

欲测定A、B两点间的水平距离D及高差h，可在A点安置经纬仪，B点立视力尺，设望远镜视线水平，瞄准B点视距尺，此时视线与视距尺垂直。求得上，下视距丝读数之差l。上，下丝读数之差称为视距间隔或尺间隔。 S=100l

2．视线倾斜时的距离与高差公式

在地面起伏较大的地区进行视距测量的，必须使视线倾斜才能读取视距间隔。由于视线不垂直于视距尺，故不能直接应用上述公式。 要用S=Kl（cosa）^2

K:视距乘常数；a：视线竖直角

另外，视距法，误差会有些大。