测量前需要对卡尺进行检查，游标上面0的刻度线和尺身上面0的刻度线对齐即上下在一条线上，表示该卡尺是完好没有问题的。常游标卡尺的主要部件是主尺和游标，游标可以带动测量头在主尺上滑动进行测量，两者配合读数。

游标卡尺的主尺和游标上有两副活动量爪，分别是内测量爪和外测量爪，内测量爪通常用来测量内径，外测量爪通常用来测量长度和外径。

尺身的刻度是测量的整数位读数，游标卡尺位为小数位读数。以游标卡尺的0位对应卡尺身上的整数位刻度读取读数。读游标卡位与卡身指数完全重合位置的游标小数位刻度读数。

将两次读数相加即为此次测量的数值。