因宋朝时期的郎官刘涛居住在这里，后世子孙世皆为郎官，所以称为郎官巷。

宋代的郎官巷不是现在这般模样，但出过郎官却是不争的事实，而且一出就是数代相沿，像世袭一般。有道是人往高处走、水往低处流，倘有机缘，巷里的人们谁不想谋个郎官当当，于是这个今天看来有点俗气的巷名，从来未曾更改过，真成了千年一贯制的永远的郎官巷。

郎官巷；为三坊七巷之一，在杨桥巷(杨桥东路)南侧，南后街的东侧，巷的东头通往福州闹市区东街口(东头巷口原直通南街，后修建福州东百大楼而截短至东百大楼后侧)。

清代名人严复的故居也坐落巷内。郎官巷西头巷口立有牌坊，坊柱上有副对联：“译著辉煌，今日犹传严复宅；门庭鼎盛，后人远溯刘涛居。”