严格意义上来说,性质是指事物的本质,是一个事物所具有的区别于其他事物的根本属性.从这个意义,性质与特性、特质、特征、属性、特点等并不相同.特性指某人或某事物所特有的性质.特质指特有的品质.属性是指事物所具有的性质、特点,如运动是物质的属性.特点指人或事物所具有的独特的地方.
在日常中,“性质”也着其他含义,使用上并不那么严格.如：
1、禀性,气质.
徐特立 《国民外交》：“自留学法国者加多,西人深知华人性质,日本运动,遂难生效.”
2、质地.（宋 姚宽）《西溪丛语》卷下：“端砚：下巖色紫如猪肝,密理坚致,温润而泽.储水发墨,叩之有声.但性质坚矿,断裂,尤多瑕疵.”
3、程度.这个问题的性质相当严重.