指挥无论在什么地方都是具有着重大意义，它可以代表乐队指挥一场音乐会。也可以当作军事上的指挥家来指挥一场战斗，本文简单以乐队来介绍指挥的意思。

指挥在一个乐团中充当着核心作用和协调作用，并对乐曲进行二度创作。再者很多现场演出状况百出都需要指挥灵活掌握变换调整这些都是指挥需要做的。一个好的指挥必须精通音乐并且熟识乐器，最主要的乐感要好能够理解并拆分乐章。很多人以为指挥是随着西乐传入中国其实并不是。我们看一些古代文献比如敦煌文书，音乐志，以及一些石窟壁画都能看到古代中国也是有指挥的。只是充当指挥的是身处在乐队中的特殊位置，或者往往也是演奏者。他负责编排曲调，控制节奏，临场调度等。因为一般古代很多都是歌舞齐发，没有指挥很难和舞者配合。古代指挥大多以节奏鲜明的乐器配合，中古时代指挥多是拍板，今天常说某件事某某拍板了就是源于此，再有梆子，羯鼓，琵琶都做过指挥乐器，后来大多被板鼓和拍板替代，流传至今很多传统乐曲依然是板鼓定节奏。