经费是指行政事业单位为完成工作任务和事业计划所需经常费用的统称。

这些单位一般不直接从事物质资料生产，没有独立、稳定的收入来源，或者虽有一部分收入，但大都不足以抵补本身的业务支出，需要国家预算拨付经费。经费按用途可分为人员经费和公用经费。

前者指维持原有行政事业单位机构及规模的人员经费和公用经费; 后者是指在计划年度内，经批准新增加的机构、人员或其他事业项目所需的经费。

科研经费各种用于发展科学技术事业而支出的费用，科研经费通常由政府，企业，民间组织，基金会等通过委托方式或者对申请报告的筛选来分配，用于解决特定的科学和技术问题。

科学技术是第一生产力，大多数国家都非常重视对科研的经费投入，科研经费占国家或者地区GDP的比重可以反映一个国家或者地区对科研的重视程度。

纵向科研经费实行预算管理，执行国家相关经费管理办法，严格按照项目主管部门批复的预算范围和开支比例规范使用科研经费。