预警一词英文称之为Early-Warning，可解释为：在灾害或灾难以及其他需要提防的危险发生之前，根据以往的总结的规律或观测得到的可能性前兆。

预警一词英文称之为Early-Warning，可解释为：在灾害或灾难以及其他需要提防的危险发生之前，根据以往的总结的规律或观测得到的可能性前兆，向相关部门发出紧急信号，报告危险情况，以避免危害在不知情或准备不足的情况下发生，从而最大程度的减低危害所造成的损失的行为。

重大气象灾害预警级别：
按照灾害性天气气候强度标准和重大气象灾害造成的人员伤亡和财产损失程度，重大气象灾害被确定为一般（Ⅳ级）、较重（Ⅲ级）、严重（Ⅱ级）和特别严重（Ⅰ级）四级预警：

Ⅰ级预警：
在某省（区、市）行政区域或者多省行政区域内，气象主管机构所属气象台站预报预测出现灾害性天气气候过程，其强度达到国务院气象主管机构制定的极大灾害性天气气候标准的。或者地质灾害气象等级达5级、森林（草原）火险气象等级达5级。

Ⅱ级预警：
其强度达到国务院气象主管机构制定的特大灾害性天气气候标准的。或者地质灾害气象等级达4级、森林（草原）火险等级达4级。

Ⅲ级预警：
其强度达到国务院气象主管机构制定的重大灾害性天气气候标准。或地质灾害气象等级达3级、森林（草原）火险气象等级达3级。

Ⅳ级预警：
其强度达到国务院气象主管机构制定的较大灾害性天气气候标准，或地质灾害气象等级达2级、森林（草原）火险气象等级达2级。