这是一首借吟画蝉而咏自身高洁，讥时世黑暗的五绝小诗。古人因误以为蝉是以餐风饮露而生活，因而认为蝉有高洁之质。文人对此赞誉有加，如陆机《寒蝉赋》序中称其有清廉俭信之德。

虞世南以“居高声自远，非是藉秋风”(《蝉》)称其清华;骆宾王亦以“无人信高洁，谁为表予心”(《在狱咏蝉》)称之。当然，咏物的目的实是喻人，文士们正是通过对蝉高洁品质的称赞来比喻君子或自己的高洁节操。丁鹤年此诗同样如此，不同的只是他所咏的乃是画中之蝉。

诗的首二句“饮露身何洁，吟风韵更长”是吟咏蝉饮露吟风之特点，比喻自身之高洁。“斜阳千万树，无处避螳螂”则是借蝉无处躲避螳螂的追捕来比喻当时社会黑暗，使贤者无处安身，像诗人这样自矜高洁，不随波逐流者更是难以远祸。

这首小诗虽仅四句，却展现出一幅豺狼当道、贤者受害又难以逃避黑暗现实的社会画面，全诗运用比兴手法，含蕴无穷，意味深长。

作者简介

本诗选自顾嗣立《元诗选初集·海巢集》、陈邦彦《历代题画诗类》卷一一二。

本诗原载《全唐诗》卷二七四，作者为戴叔伦，是明人误将元人诗编入戴叔伦集，遂被辑入《全唐诗》中去。

孔寿山编著《唐朝题画诗注》收录此诗作戴叔伦诗，亦承其误。本诗实为元丁鹤年的作品，按胡震亨《唐音统签》《戴叔伦集叙录》云：“唐宋志《述藁》十卷，宋志诗一卷。

今代云间朱氏刻本二卷，但中杂元人丁鹤年、本朝刘崧诗，而他诗亦有引用后代事者，讹伪不一。”《画蝉》诗，即是一例。