朱元璋唯一放过的功臣是汤和。汤和最早在元至正十二年公元1352年率领十几名壮士一起参加了郭子兴的红巾军，被擢升为千户之后，他给身在皇觉寺的发小朱元璋写信，将他引荐到郭子兴帐下。虽然当时的汤和官阶高于朱元璋，但是他早就看出朱元璋非池中之物，所以始终对朱元璋非常尊重。

朱元璋概括

朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。至正四年1344年入皇觉寺，云游四方，增长见闻。二十五岁参加郭子兴领导的红巾军，反抗元朝。至正十六年1356年攻占集庆路，改名应天府，其后陆续消灭陈友谅、张士诚等割据势力，并自称吴王。吴元年1367年以驱逐胡虏，恢复中华为号召，派遣徐达、常遇春举兵北伐，以推翻元朝统治。

洪武元年1368年正月即皇帝位于应天府，国号大明，年号洪武。同年秋攻占元大都，结束了元朝在全国的统治。其后平定西南、西北、辽东等地，最终统一全国。