这首诗采用了对话的方式，一问一答，极其平易，这构成了这首诗的外部形态，诗人之所以采用这种朴实的对话方式，可能是出自这样的考虑：因为所描写的对象——煤，是朴实的。

诗人还可能出自这样的思考：外部形态越是朴实平易，其内涵就越显得深沉，形成强烈的反差，其诗味也就更强烈了。这种欲扬先抑的创作手段，在这首诗中取得了精妙效果，这也是构成艺术效果的一种美学原则，诗人很好地掌握了这个原则。

诗句的朴实平易，形成了这首诗的重要特色。其中：“你住在哪里？//我住在万年的深山里/我住在万年的岩石里//你的年纪——//我的年纪比山的更大/比岩石的更大”。

这诗句简直是平凡的口语，没有任何雕琢和修饰。然而，诗味正是在这朴实平易之中流溢而出。雕琢归朴，贵在自然，这首诗的诗句正是这种高层次的艺术表现。

言简而意深，是诗歌创作的一种追求，也是一种原则。《煤的对话》这首诗，真可以说是惜墨如金了。其中：“你从什么时候沉默的？//从恐龙统治了森林的年代/从地壳第一次震动的年代//你已死在过深的怨愤里了么？//死？不，不，我还活着——/请给我以火，给我以火！”

对“煤”的品格，“煤”的情绪，诗人本来是有许多话要说的，然而，诗人只是写了这么几句，留下了广大的空间让读者去想象。这种“挂一漏万”的选择，正是这首诗寓博大深邃于朴实平易之中的一种艺术手段，收到了以一当十的效果。