赤小豆又被称为红小豆、米豆，属于豆科一年生半缠绕草本植物，是我国重要的食物之一，常有人问赤小豆是凉性还是热性。其实赤小豆既不是凉性也不是热性，它属于平性食物，我国是世界上产赤小豆最多的国家。

赤小豆的茎干很纤细，最长能长到1米，它的植株刚长出时上面有黄色的长柔毛，等植株长成后柔毛会消失，赤小豆的叶片呈披针形或卵状披针形，最长能长到15毫米。赤小豆会在每年5～8月开花，它的花朵大多呈黄色。

赤小豆的花朵通常都是2～3朵长在一起的，它的花朵苞片呈披针形，它的花梗很短，但花朵具有一定的观赏性。赤小豆会在开花后结果，它的果实呈长圆形稍稍偏短，它的果实表面呈紫红色，有的带有光泽感，有的没有。

赤小豆的果实一侧有线形突起的种脐，它的果实中含有都不行、膳食纤维、维生素A、脂肪、胡萝卜素、核黄素、尼克酸等营养成分。平时可以将赤小豆和冰糖一起熬汤喝，适量的食用赤小豆有利水、消肿、解毒的功效。