1、针对人群不同：一级、或者二级肥胖是对于西方人群而言的，是世界卫生组织（WHO）对体重指数的划分主要是根据西方正常人群的BMI值分布与心血管等慢性疾病发病率和死亡率的关系来考虑的。

而轻度、重度肥胖则是对于亚洲人而言的。

世界卫生组织建议对亚洲人的超重和肥胖分类标准为：

儿童标准体重（千克）=年龄×2+8

成人标准体重（千克）=身高（厘米）﹣105。

2、标准不同：

对于亚洲标准而言：若体重超过标准体重的20%～29%为轻度肥胖，体重超过标准体重的30%～50%称中度肥胖，体重超过标准体重的50%称重度肥胖。

对于西方人群而言：

一级肥胖30.0～34.9

二级肥胖35.0～39.9

三级肥胖≥40.0

3、制定标准不同：

对于亚洲人而言，肥胖的标准是根据与体脂密切相关的体重指数（BMI）为基础确定的。BMI=体重（kg）/2，是判断肥胖程度的常用指标。BMI的切点是人为制定的，主要是参照人群得到的统计数据或随着体脂增加而上升的发病率和死亡率为根据确定的。

而对于西方人，世界卫生组织（WHO）对体重指数的划分主要是根据西方正常人群的BMI值分布与心血管等慢性疾病发病率和死亡率的关系来考虑的。

下列疾病的发生与肥胖息息相关:

肥胖症患者更易发生高血压、高血脂和葡萄糖代谢异常；肥胖是影响冠心病发病和死亡的一个独立危险因素。

防治超重和肥胖症的目的不仅在于控制体重本身，更重要的是肥胖与许多慢性病有关，控制肥胖症是减少慢性病发病率和病死率的一个关键因素。