逆转理论的目的状态是阐明唤醒水平与情绪之间关系的理论。逆转理论无目的的状态是依赖人的元动机状态。

在以目标定向为特征的有目的的元动机状态下，高唤醒水平是一种消极的情绪（焦虑），而在以活动定向为特征的无目的的元动机状态下，高唤醒水平是一种积极的情绪。

动机理论之逆转理论的内容：

关于动机的理论，例如，强化理论、需要层次理论、成就动机理论等。其中逆转理论是一个比较前沿的动机理论。阿普特尔(Apter，1989)与他的同事提出了一个新的动机理论，称之为逆转理论（reversal theory）。

他们认为人们的心理需要是对立的，概括起来有四对相反的元状态，即：目的——超越目的、顺从——逆反、控制——同情、自我中心——他人取向，进而有不同的动机模式。每对动机状态都是按相反方向对应排列的(表1)，在当前任务中每对动机的两种状态中只有一种能被激活。