译文子路、曾皙、冉有、公西华四个人陪孔子坐着.孔子说：“我年龄比你们大一些,不要因为我年长而不敢说.你们平时总说：‘没有人了解我呀!’假如有人了解你们,那你们要怎样去做呢?”子路赶忙回答：“一个拥有一千辆兵车的国家,夹在大国中间,常常受到别的国家侵犯,加上国内又闹饥荒,让我去治理,只要三年,就可以使人们勇敢善战,而且懂得礼仪.

”孔子听了,微微一笑.孔子又问：“冉求,你怎么样呢?”冉求答道：国土有六七十里或五六十里见方的国家,让我去治理,三年以后,就可以使百姓饱暖.至于这个国家的礼乐教化,就要等君子来施行了.”孔子又问：“公西赤,你怎么样?”公西赤答道：“我不敢说能做到,而是愿意学习.在宗庙祭祀的活动中,或者在同别国的盟会中,我愿意穿着礼服,戴着礼帽,做一个小小的赞礼人.”

孔子又问：“曾点,你怎么样呢?”这时曾点弹瑟的声音逐渐放慢,接着“铿”的一声,离开瑟站起来,回答说：“我想的和他们三位说的不一样.”孔子说：“那有什么关系呢?也就是各人讲自己的志向而已.”曾皙说：“暮春三月,已经穿上了春天的衣服,我和五六位成年人,六七个少年,去沂河里洗洗澡,在舞雩台上吹吹风,一路唱着歌走回来.”

孔子长叹一声说：“我是赞成曾皙的想法的.”子路、冉有、公西华三个人的都出去了,曾皙后走.他问孔子说：“他们三人的话怎么样?”孔子说：“也就是各自谈谈自己的志向罢了.”曾皙说：“夫子为什么要笑仲由呢?”孔子说：“治理国家要讲礼让,可是他说话一点也不谦让,所以我笑他.”曾皙又问：“那么是不是冉求讲的不是治理国家呢?”

孔子说：“哪里见得六七十里或五六十里见方的地方就不是国家呢?”曾皙又问：”公西赤讲的不是治理国家吗?”孔子说：“宗庙祭祀和诸侯会盟,这不是诸侯的事又是什么?像赤这样的人如果只能做一个小相,那谁又能做大相呢?”